Manchester United a perdu la finale du Community Shield contre Manchester City aux tirs au but dans des circonstances angoissantes, après une performance qui laissera de nombreux fans optimistes.
United s’est créé les meilleures occasions du match et aurait probablement dû déjà être largement en avance avant que Alejandro Garnacho n’ouvre le score.
Aucun des deux recrues vedettes de l’été, Joshua Zirkzee et Leny Yoro, n’a participé au match, donc le fait de produire une performance avec une telle amélioration marquée avec pratiquement l’équipe de la saison dernière est un bon point de départ.
Une grande partie de la raison pour laquelle la performance a été si bonne est qu’Erik ten Hag semble avoir déjà corrigé le plus gros problème de l’équipe de la saison dernière.
La nouvelle philosophie d’Erik ten Hag
Lancer le ballon en avant, tout le monde court vers lui, le perdre dans un duel à faible probabilité de succès, reculer pour couvrir des espaces immenses dans un scénario impossible, puis trouver des boucs émissaires à blâmer.
C’est en une phrase le résumé des principes de jeu de United la saison dernière. Peu importe ce que Ten Hag a dit l’année dernière sur la qualité des tirs encaissés, la réalité est que United était systématiquement dominé, sans parler de jouer à égalité avec des équipes fonctionnant avec la moitié du budget.
Un nouveau modèle de jeu a été promis pour cette saison et ce n’était pas seulement un luxe, c’était une nécessité.
Ten Hag n’aurait pas pu se maintenir dans son poste si l’équipe avait joué de la même manière que toute la saison dernière.
La pré-saison a montré une évolution prometteuse, et le match contre Manchester City a confirmé que le chaos-ball de United appartient au passé.
Une grande partie de cela est due à la discipline défensive retrouvée de Casemiro, qui a semblé rajeunir avec sa performance.
De plus, Kobbie Mainoo a poursuivi son ascension, tandis que le taux de travail de Mason Mount et Bruno Fernandes a assuré à United de ne jamais être submergé au milieu de terrain.
L’équipe a fermé les espaces entre les lignes avec rapidité et clarté, rendant difficile pour City de jouer des passes progressives.
Même leur but est arrivé d’un centre plutôt que de la marque de fabrique de la saison dernière : le ballon coupé vers un milieu de terrain vide depuis l’aile.
Espoir pour la saison
Ten Hag a fermement défendu son style de jeu la saison dernière, mais cela est tombé dans l’oreille d’un sourd, à juste titre, car cela ressemblait aux derniers mots d’un manager en difficulté.
Cela est confirmé maintenant qu’il semble s’en être complètement éloigné. La pré-saison plus cette finale constituent un échantillon suffisamment important pour conclure que l’ère déroutante du milieu de terrain vide, des transitions frénétiques et de la folie des tirs encaissés appartient bien au passé.
Bien sûr, il reste à voir comment il gérera les inévitables problèmes de blessures au fil de la saison, mais pour l’instant, il y a un nouvel espoir pour la saison avec le nouveau modèle de jeu.
Puisse-t-il durer longtemps, car ce n’est pas souvent que United a joué contre City ces dernières années avec le sentiment qu’il aurait dû gagner.
