Marco Silva ne peut certainement pas être accusé de ne pas avoir prévenu ses joueurs de Fulham du danger que représentait le principal homme de Manchester United.
Dans la préparation du match d’ouverture de la Premier League vendredi à Old Trafford, le manager des Cottagers s’est assuré de décrire correctement la menace posée par un homme qui – et c’est officiel – a créé plus d’occasions que tout autre joueur des cinq meilleurs championnats européens la saison dernière.
Bruno Fernandes, selon Silva, est un « joueur de top niveau ».
Le capitaine de Manchester United est un footballeur capable de marquer, de créer et de « décider d’un match à tout moment du jeu », via Beanyman Sports.
Cependant, alors que la nouvelle campagne démarrait dans le nord-ouest, Fernandes n’a pas réussi à inscrire son nom au tableau d’affichage, ni même à réaliser une première passe décisive de la saison.
Il aurait certainement dû réussir dans le premier domaine. Refusé deux fois par le gardien de Fulham Bernd Leno.
Mais alors que les visiteurs pressaient haut en quête d’un vainqueur tardif et surprenant, Fulham a permis à Fernandes de faire ce dont Marco Silva avait tant peur.
Bruno Fernandes joue un rôle clé dans le but vainqueur de Manchester United
Après avoir éliminé Tom Cairney du jeu, le capitaine des Red Devils a eu l’espace et le temps de choisir une passe qui allait poser les bases du but vainqueur de Joshua Zirkzee à la 87ème minute.
« Nous savons que Manchester United est très fort (quand le jeu s’ouvre) », déclare Silva à DAZN Portugal. « (Ils peuvent) briser le jeu avec des joueurs qui ont la capacité de Bruno de servir également les attaquants. »
La passe intelligente de Fernandes dans l’axe du terrain a trouvé Joshua Zirkzee.
Et avec le milieu de terrain de Fulham pris en contre-pied, Zirkzee a ouvert le jeu sur le côté, est entré dans la surface, a tendu la jambe et a converti un centre en retrait de son coéquipier remplaçant Alejandro Garnacho.
En plus de Fernandes, Silva souligne également la profondeur de l’effectif d’Erik ten Hag, qui a permis à Man United d’éviter une répétition des défaites inaugurales à Old Trafford contre Swansea City, Crystal Palace et Brighton.
« (United) a réussi à faire entrer des joueurs frais qui ont eu un impact sur le match », déclare Silva, Fernandes étant libéré pour tirer les ficelles par l’entrée en jeu de Zirkzee.
« Et après cela, Bruno peut servir comme il sait le faire. »
Ten Hag ravi de voir Zirkzee marquer dès son premier match
De son côté, Ten Hag était ravi de voir son compatriote néerlandais Zirkzee marquer un très beau but lors de sa première apparition avec le célèbre maillot domicile.
En l’absence de Rasmus Hojlund, la pression était sur Zirkzee pour réussir un bon début. Et le talisman de 35 millions de livres sterling, ancien joueur de Bologne, l’a certainement fait.
Un match, un but pour Joshua Zirkzee
« C’est très bien pour un attaquant d’arriver à Manchester United et de marquer le but vainqueur lors de son premier match », a déclaré Ten Hag sur le site officiel du club, Zirkzee évitant ainsi le même malheur qu’Hojlund contre Brighton en 2023.
« Rappelez-vous la saison dernière, lorsque Rasmus Hojlund, lors de son premier match de Premier League à Old Trafford, a marqué un but et que nous attendions tous à la ligne médiane avec la VAR. Après deux minutes, ils ont conclu que le ballon avait franchi la ligne (pour un coup de pied de coin). Cela a pris trop de temps et nous étions très frustrés.
« Nous sommes très heureux (pour Zirkzee). C’est très agréable et nous sommes très contents de lui. C’est également encourageant et cela lui donnera du courage et de la confiance, ainsi qu’aux supporters. C’est un très bon début. »
Ten Hag a souvent affirmé que Zirkzee – qualifié de « meilleur au monde » pour relier le jeu – pouvait apporter quelque chose de différent à l’attaque de United.
« Il a des qualités que nous n’avions pas. Il l’a montré tout de suite », ajoute Ten Hag. « Il est très bon dans les combinaisons et nous avons de bons joueurs offensifs qui savent jouer au ballon. Ils peuvent en profiter.
« Mais il doit arriver dans la surface. Il doit arriver dans la surface et marquer des buts. Il l’a fait, et le but vainqueur est très agréable pour tout le monde. »
