Pierre Schmeichel est une véritable légende de Manchester United et de la Premier League, ayant remporté le titre de champion à cinq reprises avec les Red Devils.
Élément clé de l’équipe de Sir Alex Ferguson, Schmeichel a fait 398 apparitions avec 180 feuilles blanches, aidant l’équipe de Premier League à remporter un trophée de la Ligue des champions, trois FA Cups et deux League Cups au cours de ses sept années au club.
Durant cette période, Schmeichel a été l’homme de la situation lors de la saison emblématique de Manchester United, qui a remporté le triplé en 1998/99. L’international danois s’est récemment confié sur cette saison incroyable dans l’histoire de United, en évoquant le « meilleur » match qu’il ait jamais joué.
Peter Schmeichel se souvient de son meilleur match avec United
En 1999, avant la finale de la Ligue des champions contre le Bayern Munich qui a vu United remporter le triplé, les Red Devils ont affronté Arsenal en demi-finale de la FA Cup à Villa Park.
En avril 1999, United et les Gunners se sont retrouvés sur un match nul 0-0, et ont dû rendre le stade d’Aston Villa pour le match retour de la FA Cup.
Schmeichel a récemment parlé à QuatreQuatreDeux magazine à propos du match, commentant : « C’était le meilleur match auquel j’ai jamais participé – tout simplement le match le plus fou, tout s’est passé. »
Il a poursuivi : « Vous ne pensez pas à tout cela quand vous êtes dedans, c’est seulement quand vous sortez de cette saison, que vous regardez en arrière et que vous pensez : « Quoi ?! » »
Ce jour-là, David Beckham ouvrait le score avant que Dennis Bergkamp ne remette les deux équipes à égalité. Schmeichel réalisait une performance incroyable, permettant à United de rester dans la course, forçant la rencontre à une prolongation, arrêtant un penalty de Bergkamp. Le match se termina finalement par la victoire de United grâce à un effort solitaire de Ryan Giggs, qui assura la victoire 2-1.
Parlant de l’intensité du match et du penalty, Schmeichel a déclaré : « Je ne savais même pas où nous en étions dans le match lorsque j’ai arrêté le penalty. Je pensais que s’il marquait, il y aurait le temps d’égaliser. »
Il a poursuivi : « J’ai été assez surpris quand le coup de sifflet a retenti très peu de temps après. Puis le but de Ryan Giggs… Nous n’avons pas eu le temps de réfléchir, nous avons dû nous concentrer sur le prochain match de championnat, puis sur la Juventus en demi-finale de la Ligue des champions.
« C’est ce qui a motivé cette saison de triplés : nous devions gagner tous les matchs, car en Angleterre, Arsenal gagnait également tous les matchs. »
Schmeichel a expliqué que United « n’avait pas eu le temps de réfléchir » à sa victoire, devant se tourner vers ses prochains matches qui sont désormais entrés dans l’histoire de United.