À la grande frustration de nombreux supporters de Manchester United, certains continuent de raconter que la nouvelle recrue d'Erik ten Hag aurait été un échec auprès de ses anciens employeurs.
Ne laissez pas la vérité faire obstacle à une bonne histoire.
Il faut reconnaître que le passage de Matthijs de Ligt au Bayern Munich a été le théâtre de quelques erreurs et de quelques mythes, même Paul Scholes y a cru. Et beaucoup d'entre eux peuvent être dissipés par le grand nombre de supporters du Bayern qui ont signé la désormais tristement célèbre pétition exigeant le maintien de l'international néerlandais.
Une pétition qui, via Change.Org, a désormais recueilli plus de 70 000 signatures. De quoi remplir presque tous les sièges du nouveau stade de De Ligt à Old Trafford.
Ce n'est un secret pour personne que la défense du Bayern n'est pas aussi solide que celle de l'ère Jérôme Boateng et Mats Hummels. Et même si De Ligt a parfois eu du mal à être régulier – c'est vrai – la majorité des joueurs ont eu le sentiment qu'il était de loin le meilleur dans une sélection de défenseurs centraux plutôt décevante.
L'expert de la Bundesliga Konstantin Eckner affirme que le numéro quatre de Manchester United était le meilleur joueur de la division au cours de la seconde moitié de la campagne victorieuse du Bayern en 2022/23, via talkSPORT.
L'ancien milieu de terrain du Bayern Dietmar Hamann s'est montré critique à l'égard de son départ.
Le directeur sportif Christoph Freund a quant à lui indiqué qu'il s'agissait d'une vente de 38 millions de livres sterling effectuée pour des raisons financières plutôt que footballistiques, décrivant De Ligt comme un « très bon joueur ».
Les supporters du Bayern mécontents de l'arrivée de Matthijs de Ligt à Manchester United
Le sentiment parmi les supporters du Bayern, quant à lui, peut être résumé assez succinctement par le message qu'un supporter a transmis à l'épouse de De Ligt, Annekee.
Un message apparemment griffonné sur le bloc-notes d'un serveur dans un restaurant inconnu, via FCB Inside.
« Personne dans la famille FCB ne comprend pourquoi tu pars », écrit le fan mystérieux, publié via une story Instagram.
« À notre avis, tu es notre défenseur numéro un, ainsi que le leader potentiel et le capitaine de l’équipe. »
La perte du Bayern, quant à elle, devrait être un gain pour Manchester United.
Transféré à Old Trafford aux côtés de son coéquipier de longue date Noussair Mazraoui, De Ligt a été officiellement dévoilé le jour de son 25e anniversaire la semaine dernière.
Malgré son âge relativement jeune, celui qui a été capitaine de l'Ajax à l'adolescence a déjà fait plus de 300 apparitions en club tout en totalisant près de 50 sélections pour les Pays-Bas.
Erik ten Hag retrouve son ancien duo de l'Ajax
« Il y a une grande différence entre le terrain et l'extérieur. En dehors du terrain, c'est un gars vraiment très sympa. Un gars drôle aussi », a déclaré Mazraoui au site officiel de Manchester United à propos de De Ligt lors de son interview de présentation avec la chaîne média interne du club.
« Le troisième club (dans lequel) nous allons jouer ensemble. Je ne sais pas ce qui se passe quand il entre sur le terrain. Il se transforme en monstre ! »
Mazraoui et De Ligt ont remporté plusieurs trophées ensemble à l'Ajax et au Bayern Munich. Erik ten Hag, qui remporte en moyenne un trophée par saison en tant que manager de Manchester United, espère qu'un tel record pourra être maintenu en 2024/25 et au-delà.
« Nous avons commencé comme un couple sur le côté droit. Ensuite, nous avons eu une petite rupture, mais nous nous sommes retrouvés au Bayern avec la même connexion », ajoute Mazraoui à propos de De Ligt. « J'espère qu'à United, nous pourrons le montrer aux fans et au monde entier.
« C'est un nouveau départ. »
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