Au cours de la dernière décennie, Manchester United a vu de nombreux joueurs de haut niveau arriver au club avec de grandes ambitions, et ne pas être à la hauteur des attentes.
Radamel Falcao n’avait aucune chance. Louis van Gaal a signé Falcao le jour de la date limite des transactions à l’été 2014, réalisant une opération surprise en le prêtant.
Dans les années qui ont précédé cet accord, Falcao était l’avant-centre le plus redouté du football mondial, un attaquant plus pur que Cristiano Ronaldo ou Lionel Messi.
Puis un transfert désastreux à Monaco l’a vu souffrir d’une déchirure du ligament croisé antérieur et manquer la Coupe du monde 2014.
Le transfert de Falcao à Manchester United était une tentative de retour rapide au sommet. Mais c’était tout simplement trop tôt.
Radamel Falcao de retour en Colombie
Radamel Falcao a fini par se redécouvrir à Monaco. Il n’a pas encore retrouvé son niveau de champion du monde à Porto et à l’Atlético de Madrid, mais ses 30 buts en 43 matches en 2016/17 ont été un retour bienvenu après sa saison à quatre buts à Old Trafford.
Le passage de trois ans de Falcao au Rayo Vallecano a pris fin cet été, où il jouait aux côtés de l’ancien attaquant de United Bebe.
Après avoir terminé sa carrière dans le football européen, Falcao a décidé de retourner en Colombie avec les Millionairos, signant un contrat à l’âge de 38 ans.
Il est l’un des 14 anciens joueurs de l’équipe première de United évoluant actuellement en dehors de l’Europe, avec un total de buts en carrière de plus de 300 buts à son actif.
Les grandes ambitions de Radamel Falcao
Falcao a déjà fait ses preuves dans son nouveau club, marquant une fois jusqu’à présent, et il a fait un retour émouvant contre son ancien club River Plate en Copa Libertadores.
En parlant de son premier but ce mois-ci, il a déclaré à ESPN : « J’en rêve depuis longtemps. J’ai dû quitter le pays quand j’étais très jeune et ce rêve a été reporté pendant plus de 23 ans.
« Quand j’ai marqué le but, je ne savais pas quoi faire, mais je peux dire que c’était très excitant et je me sentais comme un enfant réalisant ce premier rêve que j’avais eu. »
Il est désormais cité par TMW, admettant qu’il rêve d’aller plus loin, d’être rappelé dans l’équipe nationale de Colombie – actuellement classée neuvième meilleure équipe internationale au monde après avoir atteint la finale de la Copa America.
Falcao a déclaré : « Ma priorité est d’être un Millonarios, de faire de mon mieux et, si les choses se passent bien, j’aurai peut-être plus de chances de revenir en équipe nationale.
« Je donne tout chaque jour, je fais de mon mieux pour que les résultats arrivent et si tout se passe bien, je pourrai à nouveau porter le maillot de l’équipe nationale. »
Falcao, lui, doit faire face à une petite prise de conscience. Il s’est blessé au mollet lors du dernier match des Millionairos et risque de ne pas être sur le terrain pendant une courte période.
À 38 ans, un rappel du vétéran attaquant serait une véritable histoire. Il compte 105 sélections au total au cours de sa carrière, la dernière étant en mars 2023.