Bien sûr, le problème avec l’ancienne starlette de Manchester United Mason Greenwood n’a jamais été une question de talent.
Et malgré ses débuts fulgurants à Marseille, il n'en demeure pas moins que l'ancien international anglais sera toujours une source de débats incessants et de divisions au sein d'une base de fans fière et passionnée.
L'entraîneur de Marseille Roberto de Zerbi – décrivant Mason Greenwood, diplômé de l'académie de Manchester United, comme un talent de « classe mondiale » – souhaite se distancier de la controverse compréhensible qui a entouré l'arrivée de l'attaquant pour 26 millions de livres sterling en juillet.
Le président du club, Pablo Longoria, a quant à lui riposté cette semaine après que le maire de Marseille a qualifié la « honte » de la signature, selon BBC Sport.
« Nous avons pris la décision en interne », a déclaré Longoria à la BBC. « D’accord, il y a eu une certaine opposition. C’était objectif. Mais, en même temps, cela nous a donné le pouvoir de ne pas enquêter, car je ne suis pas juge, mais d’utiliser toutes les informations pour prendre la meilleure décision, ce que nous avons fait, je pense. »
Mason Greenwood s'envole après son départ de Manchester United
Les performances de Greenwood sur le terrain, d'un point de vue purement sportif, justifient certainement son prix de 26 millions de livres sterling.
Après avoir renforcé sa forme physique et sa confiance lors d'un prêt à Getafe, le diplômé de Carrington a déjà marqué cinq fois en seulement trois sorties en Ligue 1.
Et la légende marseillaise Basile Boli a été époustouflé par un joueur qui prend le relais de buteur après le départ de Pierre-Emerick Aubameyang au Moyen-Orient.
« Je suis très content, confie Boli, vainqueur de la Ligue des champions en 1993, à RMC Sport. On va bien. Je suis très content du début de saison.
« Et puis on a un petit génie sur l'aile droite. Laissons la flamme continuer comme ça, il va nous faire du bien pendant la saison. »
L'ancien entraîneur de Brighton et Hove Albion, De Zerbi, contacté au sujet du poste à United avant qu'Ineos ne choisisse de garder la confiance d'Erik ten Hag, confirme que Greenwood a été le premier joueur qu'il a contacté après avoir pris les commandes du Stade Vélodrome.
Longoria est d'accord avec la version des événements de De Zerbi.
Roberto de Zerbi ravi de l'impact de l'attaquant
« Dès notre première conversation avec l’entraîneur, nous avons mentionné le nom de Mason », explique-t-il. « L’entraîneur connaissait Mason par le passé. Et la conversation a été très rapide au début entre nous tous parce que nous croyons au talent de Mason.
« Nous avons beaucoup discuté avec lui dans les semaines qui ont précédé son transfert. Il se comporte de manière fantastique avec nous et nous sommes très heureux de l’avoir dans notre équipe. »
Avec deux victoires et un nul lors de ses trois premiers matchs, Marseille est deuxième du classement derrière, devinez qui, le Paris Saint-Germain.
Seule la superstar de Manchester City, Erling Haaland, a marqué plus que Greenwood dans les cinq meilleurs championnats européens jusqu'à présent cette saison.
« Je voulais Greenwood pour ce qu'il a dans le sang », a déclaré De Zerbi à L'Equipe il y a un mois. « Son caractère. Sa volonté. Mason Greenwood a été le premier joueur que j'ai appelé. »
« J'ai parlé avec son père, qui doit avoir le même âge que moi. Je l'ai prévenu des exigences du club en lui disant : « l'OM c'est l'OM ». Il m'a répondu : « je me souviens de l'Olympique de Marseille historique, qui a disputé des finales de Coupe d'Europe ».
« En revanche, quand on voyait qu’un joueur était indécis, pas totalement convaincu par l’idée de nous rejoindre, on prenait tout de suite un autre chemin. »
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