Joshua Zirkzee aurait désespérément voulu participer à l'action lorsqu'il a été présenté lors de la victoire 7-0 de Manchester United contre Barnsley en Carabao Cup.
Fraîchement sorti d'une performance resplendissante de « neuf et demi » lors de la victoire 3-0 de samedi contre Southampton, la décision d'Erik ten Hag de faire sortir du banc la recrue estivale de 36 millions de livres sterling alors que Barnsley était déjà malmené, meurtri et battu était sûrement une décision prise avec un objectif ou deux en tête.
Mais, au cours de sa demi-heure sur le terrain, Joshua Zirkzee n'a pas doublé son total sous le maillot de Manchester United.
Alors que Marcus Rashford, Antony, Alejandro Garnacho et Christian Eriksen inscrivaient chacun leur tour sur la feuille de match, le Néerlandais n'a pas pu s'en sortir plus près dans les dernières secondes, lorsque sa frappe et sa volée ont été repoussées au premier poteau par un gardien de but des Tykes surmené.
Même si le total de Zirkzee à Manchester United reste bloqué à un seul but – un mois après son premier but contre Fulham – il aurait déjà dû être évident pour ceux qui ne l'ont pas suivi de près en Serie A que Manchester United a acheté l'ancien talisman de Bologne pour plus que sa capacité à mettre le ballon au fond des filets.
Joshua Zirkzee impressionne à Manchester United
Zirkzee a été qualifié par le journaliste Filip Joos de « meilleur au monde » lorsqu'il s'agit de relier le jeu et d'agir comme un canal entre le milieu de terrain et la ligne de front.
C'est un rôle que Zirkzee – un « neuf et demi » autoproclamé – a magnifiquement rempli contre Southampton.
Même si aucun but n'a été inscrit contre Barnsley, on a pu voir quelques actions de marque et des interactions fluides à une touche. Zirkzee a combiné instinctivement avec Bruno Fernandes pour permettre à Eriksen d'inscrire son deuxième but et le septième de Manchester United en fin de match.
Déjà, le « très habile » Zirkzee semble nouer une entente croissante avec Bruno, Amad Diallo, Garnacho et un Rashford revitalisé.
Et avec l'ancien milieu de terrain de la Juventus Massimo Orlando sentant déjà que ses anciens employeurs ont raté une astuce en ne déclenchant pas la clause libératoire du contrat du Néerlandais à Bologne, la façon dont Zirkzee s'est installé sans effort dans la vie à Manchester United ne fait qu'ajouter à ses frustrations.
Surtout avec Dusan Vlahovic, l'homme à 70 millions de livres sterling qu'Orlando voulait que Zirkzee remplace, qui a subi la dernière d'une série croissante de soirées difficiles lors de la victoire 3-1 de la Juve en Ligue des champions contre le PSV Eindhoven le même soir.
La Juventus aurait raté un coup avec l'ancienne star de Bologne
« La Juve a trouvé une équipe solide. Mais je dirais que (l'entraîneur Thiago) Motta aurait dû imposer l'achat de Zirkzee et (Riccardo) Calafiori et vendre Vlahovic », a déclaré Orlando à Tuttomercatoweb.
Zirkzee a remporté le prix du jeune joueur de l'année de Serie A aux côtés de Motta à Bologne.
Et même s'il est parfaitement adapté au plan de jeu de l'ancien manager lié à United, Vlahovic continue de ressembler à une cheville carrée dans un trou très rond.
« Le Serbe n'a pas les caractéristiques du jeu de Motta », ajoute Orlando. « Motta doit trouver d'autres solutions. Cela prend du temps, c'est vrai, mais c'est une équipe qui a du mal (à se créer des occasions). Très lente et prévisible. »
« Vlahovic est un attaquant fort, il ne sert à rien de tourner autour du pot. Si vous êtes à ce niveau, cela signifie que vous êtes un joueur de haut niveau. Mais il a signé pour beaucoup (d'argent) à la Juventus et peut-être surévalué.
« Dans ce style de jeu de la Juventus, il ne sait pas faire certaines choses. Si vous vous attendez à un jeu à la Zirkzee, vous n'obtiendrez jamais de résultat.
« Pour cela, il faut trouver un plan B. »
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