Même à Manchester United, ce n’est pas tous les jours qu’un adolescent gravit les échelons et obtient une réputation de « classe mondiale » avant son 20e anniversaire.
Les 13 fois champions de Premier League sont peut-être les développeurs de jeunes talents les plus renommés du pays.
Une réputation qu’ils ont acquise à l’époque des « Fergie Fledgings ». Et ils veulent désormais récupérer la montre de Sir Jim Ratcliffe.
La vue des fils de Ten Hag – Alejandro Garnacho et Kobbie Mainoo – marquant lors du triomphe en finale de la FA Cup la saison dernière était certainement une justification de la confiance que le Néerlandais a placée dans la prochaine génération de Manchester United.
Toby Collyer a impressionné le patron de Manchester United, Ten Hag, et semble être peut-être le prochain diplômé de Carrington à faire une percée.
Mais « de classe mondiale » ? Peut-être à un moment donné, peut-être très bientôt. Mais pas encore.
Garnacho, comme l’a souligné le frustrant match nul 0-0 de samedi à Crystal Palace, reste quelque peu aléatoire même si son produit final continue de s’améliorer apparemment de mois en mois.
Mainoo, bien que remarquablement doué et extrêmement calme, n’a pas encore développé le talent de contrôler le jeu comme les meilleurs milieux de terrain de la planète.
Mais pour Mauro Bianchessi, ancien recruteur en chef du patron de l’AC Milan, il n’a aucun scrupule à utiliser l’expression « de classe mondiale » pour décrire un Paul Pogba de 19 ans peu de temps avant son départ prolongé et controversé de Manchester United en 2012.
Manchester United a perdu Paul Pogba à la Juventus malgré l’intérêt du Milan AC
Pogba a échangé les Red Devils contre la Juventus il y a 12 ans, le légendaire manager Sir Alex Ferguson et l’agent Mino Raiola se heurtant comme deux cerfs alpha désespérés de défendre leur territoire.
Mais la Juventus, qui allait finalement remporter la course, n’était pas le seul géant italien intéressé à l’époque.
Bianchessi explique qu’il avait été chargé par le PDG de l’AC Milan, Adriano Galliani, de recruter une future superstar qui ne se ruinerait pas. Et Pogba, dont le contrat à Old Trafford arrivait à expiration, remplissait à peu près toutes les conditions.
« Un jour, Galliani m’a appelé au bureau et m’a dit : ‘trouve-toi un champion qui ne coûte pas cher pour la première équipe’ », se souvient Bianchessi, s’adressant à LaPresse.
« J’ai fait le tour de l’Europe pendant trois semaines. Je suis revenu le voir et je lui ai dit : “Il y a un gars à Manchester qui ne joue pas. Il joue dans l’équipe seconde et n’est pas à son poste. Et pour moi, c’est un grand champion”.
« J’ai toujours le rapport. Il se terminait par : “C’est un joueur de classe mondiale”. »
Alors pourquoi Pogba – le meilleur coéquipier d’Andreas Pereira à Manchester United – a-t-il fini à l’Allianz Stadium plutôt qu’à l’emblématique San Siro ?
Eh bien, il semble que – comme Ferguson – Bianchessi n’était peut-être pas non plus d’accord avec le regretté Raiola.
Le rôle de Mino Raiola explique pourquoi le transfert à Milan n’a pas eu lieu
« L’agent était Mino Raiola, le joueur était Paul Pogba », explique Bianchessi, aujourd’hui à la tête de Monza, la Juve ayant finalement déboursé environ 4 millions de livres sterling. « Malheureusement, à l’époque, rien n’a été fait. Il y a eu quelques protestations parce que trop d’argent a été donné aux agents.
« Huit mois plus tard, la Juventus l’a signé pour cinq millions [euros]dans les conditions que Raiola nous avait indiquées.
“Avant [Juve]il y avait nous.
Pogba, dont le retour à Manchester United a été qualifié d'”erreur” par son ancien coéquipier de la Juventus Claudio Marchisio, est ensuite revenu pour un deuxième passage à Turin lorsque son contrat avec les Red Devils a expiré pour la deuxième fois.
Aujourd’hui âgé de 31 ans, une carrière qui a commencé avec tant de promesses, bien que non dépourvue de controverses, pourrait bien se terminer dans le drame et les récriminations.
Il y a quelques jours, dans un post Instagram, Pogba a apparemment exclu de prendre sa retraite. Mais, suspendu quatre ans pour violation des règles antidopage, les chances du vainqueur de la Coupe du monde de revenir un jour sur les plus grandes scènes européennes semblent minces.
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