Il y a des nuances intrigantes de cet accord de Cristiano Ronaldo de 2003 dans la poursuite moderne par Manchester United d'un autre ailier prodige.
Bien que l'histoire ait été un peu exagérée au fil des ans – la superstar portugaise était déjà sur le radar des Red Devils avant ce tristement célèbre match de pré-saison contre le Sporting Lisbonne il y a 21 ans – il est juste de dire que la performance éblouissante d'un Cristiano Ronaldo aux dents de lapin et aux cheveux blonds n'a certainement pas nui à ses espoirs d'un transfert à Manchester United.
Seulement cinq jours se sont écoulés entre la victoire du Sporting, inspirée par Ronaldo, contre Manchester United au stade José Alvalade, récemment inauguré, et la pose de l'ailier de 18 ans aux côtés de Sir Alex Ferguson dans son horrible pull technicolor.
Vingt ans plus tard, et même si les comparaisons avec l'un des plus grands joueurs de tous les temps ne peuvent pas encore être justifiées en termes de talent brut et de potentiel, il y a certainement des nuances de cet accord avec Ronaldo alors que Man United lorgne un jeune roi du dribble qui pourrait encore suivre ses traces à Old Trafford.
Manchester United pourrait renouveler l'accord Cristiano Ronaldo avec Tyler Dibling
Manchester United surveillerait Tyler Dibling, de Southampton. Vous savez, le gamin qui a fait tourner en bourrique Diogo Dalot la semaine dernière.
Le directeur sportif Dan Ashworth est un grand fan, ayant montré un intérêt pour le joueur de 18 ans lors de son passage à Newcastle.
Et, comme Ronaldo avec les rayures vertes et blanches du Sporting au début des années 2000, une performance scintillante contre la ligne arrière des Red Devils pourrait-elle convaincre Manchester United de transformer son intérêt initial en quelque chose de plus concret ?
Dibling n'est clairement pas un « jeu miracle à un seul titre ».
Après une pré-saison étincelante, le joueur de 18 ans né à Exeter continue de justifier la confiance du patron des Saints, Russell Martin. Son premier but senior pour ouvrir le score lors du match nul 1-1 de samedi contre Ipswich Town a été inscrit avec le sang-froid dont Dibling fait déjà sa marque de fabrique.
Il est compréhensible que la plupart des discussions d’après-match aient été centrées sur lui.
Et Martin n’est certainement pas surpris de voir que Dibling génère déjà sa juste part d’attention dans les cercles de scoutisme.
« Je pense que lorsque vous avez 18 ans et que vous jouez en Premier League au niveau qu'il a, alors tous les clubs du monde vous regardent probablement », a déclaré Martin lors de sa conférence de presse d'après-match, Sam Morsy annulant l'ouverture du score de Dibling à la 95e minute.
« Il est à nous. »
Le bibling lui vaut d'être comparé à Marcus Rashford
Martin ajoute que Southampton a déjà repoussé des propositions. Chelsea aurait été intéressé par un joueur qui avait fait un bref passage dans sa propre académie il y a quelques saisons.
« Le club a déjà refusé des offres pour lui depuis que je suis ici. Ce n'est pas un secret pour les gens qui ont regardé le football des moins de 21 ans », ajoute l'ancien entraîneur de Swansea City et de MK Dons. « Nous voulons en fin de compte ce qu'il y a de mieux pour lui et il a un excellent réseau de soutien autour de lui.
« Nous devons nous assurer qu’il s’amuse constamment et que nous jouons un style dans lequel il peut s’épanouir.
« Les spéculations ne sont pas bonnes pour lui ou pour moi. Nous sommes dans une position forte et je suis sûr que nous allons chercher à la sécuriser et à la renforcer encore davantage.
« S’il continue à faire ce qu’il fait, il le méritera. Il doit juste se concentrer sur le football et sur ce qu’il fait. »
La légende de Manchester United, Rio Ferdinand, a évoqué les comparaisons avec Marcus Rashford après que Dibling ait donné des cauchemars à Dalot à St Mary's. On peut dire qu'aucun joueur n'a torturé l'arrière latéral comme ça depuis Arnaut Danjuma pour Villarreal en 2021.
Erik ten Hag était ravi de la victoire 3-0 de Manchester United sur Southampton sur la côte sud. Mais cela n'est arrivé qu'après un début de match difficile et quelques échappées très chanceuses.
Dibling a forcé André Onana, en pleine forme, à réaliser un excellent arrêt en début de match, avant que l'international anglais des moins de 19 ans ne passe devant Dalot pour obtenir un penalty.
Un penalty que l'international camerounais – Onana a été qualifié de “faiseur de différence” à Manchester United par Mattijs de Ligt à la fin du match – repousserait héroïquement.
Rashford, bien sûr, a explosé sur la scène d'une manière pas trop différente de celle de Dibling pendant l'ère Louis van Gaal à Manchester United.
Et avec Ineos déterminé à faire d'Old Trafford un terrain fertile pour la prochaine génération de footballeurs de premier plan, Dibling pourrait bien s'intégrer dans une équipe qui a déjà beaucoup dépensé pour Leny Yoro tout en faisant des descentes à Crystal Palace et Arsenal pour Samuel Lusale, Hubert Graczyk et Chido Obi-Martin.
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