Il y a toujours quelque chose qu’un manager peut apprendre de Pep Guardiola. Et comme Rio Ferdinand souligne une autre faiblesse de Manchester United, Erik ten Hag ferait bien de s’inspirer de l’Espagnol.
Même si les deux objectifs ne sont pas exactement identiques, il existe certainement des similitudes alarmantes.
Alors que Christian Eriksen de Manchester United a offert l’égalisation du FC Twente à Old Trafford la semaine dernière, Sam Lammers avait encore un long chemin à parcourir pour porter le ballon avant de tromper Andre Onana.
Et contre Tottenham Hotspur quatre jours plus tard, c’était au tour de Micky van de Ven de pénétrer au cœur des entrailles toujours exposées de Man United. Il ne s’agissait même pas vraiment d’un coup de couteau dans le beurre, étant donné que United avait fondu avant même que le pain ait fini de griller.
Chaque fois que Manchester United entre sur le terrain ces jours-ci, cela rappelle l’humiliation 4-1 du Bayern Munich face à Wolfsburg inspiré par Kevin de Bruyne au début de 2015.
Le Bayern de Pep Guardiola a été mis en pièces lors de la transition ce jour-là. Un partenariat défensif central composé de Jérôme Boateng et de Dante est parti à la poursuite des ombres.
Recevant le réveil le plus brutal, Guardiola a ensuite passé une grande partie des 18 mois suivants d’action en Bundesliga, obsédé par la mise en place de son équipe du Bayern à la fois pour attaquer en nombre et pour s’assurer qu’elle n’était plus aussi vulnérable aux contres rapides.
« Si nous n’arrêtons pas ces actions, cela pourrait se reproduire », avait alors déclaré Guardiola. « La raison de notre défaite était la tactique. »

Rio Ferdinand dit que les tactiques d’Erik Ten Hag révèlent les faiblesses de Manchester United
Malheureusement pour Erik ten Hag – Manuel Ugarte, Lisandro Martinez et Matthijs de Ligt ont tous été laissés pour compte par son approche kamikaze contre les Spurs – il est peu probable que son rival à la tête de Man City dévoile aucun de ses secrets. C’est un problème qu’il doit résoudre, sous peine de perdre son emploi.
Le légendaire Rio Ferdinand, quant à lui, en a assez de voir ses anciens employeurs commettre les mêmes erreurs de base match après match.
« Man United, depuis trop longtemps, joue au football de transition », soupire Ferdinand, Ugarte, Martinez et De Ligt sont tous d’excellents joueurs mais manquent de vitesse brute pour combler ces énormes trous dans le centre des Red Devils.
«Le but [which gave Tottenham the lead through Brennan Johnson] est en transition.
« En tant que défenseur, nous pensions toujours ; « Quel est le pire des cas quand nous avons le ballon ». Le moment où j’essayais d’être le plus actif pendant tout le match, c’était lorsque nous avions la possession, juste au cas où nous perdrions le ballon.
«Maintenant, le jeu a un peu changé. Plus les managers sont plus expansifs. Mais les milieux de terrain de Man United n’ont surtout pas les jambes. Et nos deux défenseurs centraux, [there is] pas de rythme du tout là-dedans.
« Je pense qu’il faut être plus diligent lorsque nous perdons le ballon, donc la situation du FC Twente et de Van de Ven ne se produit pas lorsque vous pouvez parcourir le terrain sur une grande distance. »
Les stars de Man United ont cette inquiétude depuis un moment maintenant
Cela ne semble pas être un problème que Ten Hag souhaite – ou sait comment – résoudre.
Les mêmes problèmes flagrants demeurent.
Et, comme l’a déclaré le journaliste Andy Mitten au podcast Talk of the Devils de The Athletic, de nombreux joueurs de Manchester United sont déjà préoccupés par l’approche tactique de Ten Hag qui permet même à Sheffield United, Burnley et Coventry City de se faufiler à volonté parmi les Red Devils.
« Une heure après la victoire en finale de la FA Cup, j’ai parlé à une demi-douzaine de joueurs de United à l’extérieur du vestiaire et je leur ai posé des questions sur le manager », explique Mitten, frustration évidente même au milieu de la gloire d’une victoire à Wembley.
« Les paroles n’étaient pas enregistrées.
« Personne n’a dit que le manager devait absolument être limogé. Et personne n’a dit qu’il devait absolument rester. Pourtant, il y avait des problèmes évidents entre les joueurs et le manager concernant son style.
« L’un d’eux a dit : « Vous ne pouvez pas avoir des équipes dans la zone de relégation comme Sheffield United et Burnley venant à Old Trafford et nous ouvrant la voie ».
Et, honnêtement, quelqu’un serait-il vraiment surpris si le FC Porto faisait exactement la même chose que Twente, Tottenham et d’innombrables autres à l’Estadio do Dragao jeudi ?
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