Quatre jours après l'annulation de son carton rouge contre Tottenham Hotspur, il n'y aura pas de sursis pour le capitaine de Manchester United, Bruno Fernandes, à Porto.
Expulsé alors que les Red Devils perdaient encore une fois leur avance à l'Estadio da Luz – et à juste titre cette fois, contrairement à cette aberration 3-0 contre les Spurs – le skipper le plus présent de Man United sera suspendu pour ce voyage à Fenerbahce en octobre. 24.
Certains diront peut-être que l'exclusion du onze de départ est justifiée depuis un certain temps maintenant, même si ce n'était pas ainsi que cela était censé se produire.
Les standards quasi impeccables de Bruno Fernandes ont chuté de manière alarmante lors d’un mauvais début d’année 2024/25.
Et, même si l'encre est peut-être encore en train de sécher sur le contrat de l'international portugais, la vue de Fernandes sombrer dans une parodie de lui-même autrefois effervescent est en effet inquiétante.
Surtout pour une équipe de Manchester United si dépendante de sa capacité apparemment en diminution à faire quelque chose à partir de rien.
Et quelle que soit la forme actuelle de Fernandes, il est impossible d'échapper au fait qu'il y avait 30 bougies sur le gâteau d'anniversaire de Bruno le mois dernier.
Bien que peu de gens diraient qu'un nouveau contrat n'était pas justifié – même avec le recul – continuer à s'appuyer sur un meneur de jeu vieillissant et mal en point avec autant de kilomètres au compteur semble être, sinon une recette pour un désastre, du moins un risque. d'intoxication alimentaire.
Martin Baturina peut alléger la dépendance de Manchester United envers Bruno Fernandes
Ces liens avec la starlette du Dinamo Zagreb Martin Baturina, via la publication croate Germanijak, pourraient donc prendre une importance supplémentaire si Fernandes continue de lutter au cours des prochains mois.
Le rapport affirme que Manchester United surveille depuis un certain temps Baturina, évalué à 17 millions de livres sterling. Ils l'auraient vu en action pour la Croatie et pour le Dinamo Zagreb en septembre.
Et s'il y avait eu des découvreurs de talents des Diables Rouges dans les tribunes du Stadion Maksimir alors que le Dinamo recevait Monaco en Ligue des Champions cette semaine, tous les rapports sur l'affichage de Baturina auraient probablement été élogieux.
S'alignant dans le genre de rôle de numéro huit avancé que Fernandes a fait sien à Old Trafford, Baturina a produit sa sixième passe décisive en 11 matchs en envoyant une passe dans le chemin de Peter Sucic juste avant la mi-temps.
Baturina, 21 ans, doublerait quant à lui le deuxième rang du Dinamo, avec le genre de finition torride qui était autrefois la marque de fabrique de Fernandes.
Coupant sur son pied gauche, Baturina a enroulé une frappe impossible à sauver dans le filet monégasque depuis l'extérieur de la surface de réparation.
« [Against Monaco] il a montré qu'il était un joueur dont les qualités sont bien au-dessus de la ligue croate », a déclaré l'ancien gardien du Dinamo Tomislav Ivkovic aux journalistes à temps plein.
« Quiconque s'y connaît en football voit, en Baturina, un grand joueur et un futur titulaire de l'équipe nationale croate. C'est un garçon au talent exceptionnel », reconnaît le journaliste de Sportske Novosti Damir Dobrinic, comparant le meneur de jeu né à Split à l'ancien Dinamo et désormais as de Barcelone, Dani Olmo.
« On a vu contre Monaco que, même face aux meilleures équipes européennes, il a son mot à dire sur le terrain.
La star du Dinamo Zagreb a été qualifiée de nouveau Luka Modric de la Croatie
Sans surprise – et peut-être de manière prévisible – Baturina, lié au Real Madrid, a été qualifié de « prochain Luka Modric » par certains en Croatie.
Cependant, il faut le dire, le but qu'il a inscrit contre Monaco était étrangement similaire au genre de frappe que Modric a produit d'innombrables fois au cours de sa riche carrière, s'éloignant de son marqueur avant de décocher un tir avec rythme et boucle à l'intérieur du deuxième poteau.
Avec Modric maintenant âgé de 39 ans – même ses feuilles persistantes commencent à brunir sur les bords – la Croatie aura bientôt un vide important à combler au milieu de terrain.
Manchester United, en revanche, n’en est pas tout à fait au même stade de sa propre planification de succession.
Mais avec les performances de Bruno Fernandes qui ont plongé après ce nouveau contrat et le triomphe final de la FA Cup en mai, cela semble être le bon moment non pas pour le remplacer mais pour mettre en place les plans pour la vie après Bruno.
Si cette phase du premier tour de la Ligue des Champions est l'audition de Baturina pour un transfert dans l'un des clubs les plus prestigieux d'Europe, alors il a certainement réussi jusqu'à présent.
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