Le mercato de janvier n'est peut-être qu'un point lointain à l'horizon, mais cela n'a pas empêché Manchester United d'être mentionné parmi certaines des stars les plus en forme d'Europe.
Après un début de saison assez lamentable – les 10 buts marqués en seulement trois jours contre Southampton et Barnsley ne sont désormais plus qu'un lointain souvenir – le Manchester United d'Erik ten Hag se révèle une fois de plus être cet horrible cocktail de porosité et de débauche.
Leur différence de buts, comme cela a été le cas pendant une grande partie de l’ère Ten Hag, est à nouveau négative.
Et même si les Red Devils se sont certainement améliorés en matière de création d'occasions – Joshua Zirkzee prouve pourquoi Fabio Capello l'a qualifié d'homme de liaison « exceptionnel » même s'il n'est pas un finisseur exceptionnel – United a toujours du mal à convertir les ouvertures en buts.
En ce qui concerne l'entraîneur de Benfica, Bruno Lage, cependant, il n'y a aucune raison pour que les géants portugais perdent le sommeil à ce stade concernant les rumeurs de Kerem Akturkoglu à Old Trafford.

Le patron de Benfica réagit aux liens avec Manchester United avec Kerem Akturkoglu
Les liens sont apparus cette semaine après qu'Akturkoglu ait marqué son sixième but en club en seulement 11 matchs cette saison lors de la victoire 4-0 de l'Atletico Madrid en Ligue des champions.
Le rapide international turc compte également cinq passes décisives à son actif.
Si l'on ajoute les matches internationaux, Akturkoglu compte déjà neuf buts pour la campagne. Il a réussi un triplé dévastateur contre l'Islande lors de l'UEFA Nations League en septembre.
Mais n'ayant rejoint Benfica qu'il y a un mois dans le cadre d'un accord de 10 millions de livres sterling avec Galatasaray, Lage se moque des informations suggérant que l'avenir d'Akturkoglu à l'Estadio da Luz est un doute immédiat.
« Déjà? » a déclaré Lage déconcerté lors d'une conférence de presse interrogé sur ces liens avec Man United, Akturkoglu était vraiment la saveur du mois. « Aujourd'hui, avec la rapidité avec laquelle les choses arrivent, les bons sont ceux qui ont gagné hier et ceux qui ont marqué le dernier but !
« Nous devons comprendre que la chose la plus importante, c'est nous. Son objectif principal pour le moment est de faire une belle carrière à Benfica, d'être un individu constant comme il l'a montré.
Akturkoglu faisait partie de l'équipe de Galatasaray qui a pris quatre points à Manchester United lors des phases de groupes de la Ligue des Champions la saison dernière. Il a marqué lors des deux rencontres avec l'équipe d'Erik ten Hag, notamment lors de la célèbre victoire 3-2 à Old Trafford en octobre 2023.
Akturkoglu a terminé cette saison avec 15 buts et neuf passes décisives pour son club. Deux totalisations que l'attaquant pourrait égaler, voire surpasser, si l'on en croit son début de vie fulgurant à Benfica.
« Il a fait un travail fantastique », ajoute Lage, l'ancien patron des Wolves qui a également réussi là où son prédécesseur Roger Schmidt a échoué alors que Benfica a tiré le meilleur parti de l'ex-starlette de Manchester United, Alvaro Fernandez Carreras.
« Son rôle dans le jeu l'oblige à faire des courses de longue distance à haute intensité, et il l'a fait. »
Erik ten Hag menacé de limogeage alors que United envisage Simone Inzaghi
Manchester United fait face à un voyage intimidant à Aston Villa dimanche après avoir marqué jusqu'à présent seulement cinq buts en six matchs de Premier League, malgré la création de nombreuses opportunités dans presque tous les matchs qu'ils ont disputés en 2024/25.
Une autre lourde défaite – comme contre Tottenham Hotspur la dernière fois – pourrait potentiellement sonner le glas d'Erik ten Hag après que le chef de Man United, Sir Jim Ratcliffe, ait refusé de soutenir son manager vendredi.
Le patron de l'Inter Milan, Simone Inzaghi, se serait vu proposer le poste à Man United, même s'il souhaite rester chez les champions de Serie A jusqu'à la fin de la saison au moins.
Le patron d'Aston Villa, Unai Emery, confirme que trois joueurs vedettes pourraient manquer contre les Red Devils, ce qui pourrait renforcer les espoirs de Ten Hag de remporter une victoire qui remonterait le moral.