Manchester United encourage un prodige de 14 ans à s'entraîner avec des moins de 18 ans, comparé aux superstars mondiales

Le présent est peut-être un peu misérable pour Man United, mais l’avenir peut être étincelant en comparaison.

Et s’il n’y a pas assez d’étoiles montantes à surveiller, en voici une autre. Joseph Junior Andreou Gabriel. Ou, comme on l'appelle plus communément, « JJ Gabriel ».

Un adolescent si talentueux que, selon le Daily Mail, il a été promu pour s'entraîner aux côtés de l'équipe des moins de 18 ans de Man United quelques jours seulement après son 14e anniversaire.

Déjà habitué des moins de 16 ans à seulement 13 ans, c'est généralement un signe plutôt excitant lorsqu'un joueur est promu si loin au-dessus de sa tranche d'âge. De toute évidence, les entraîneurs de Man United estiment qu’il y a quelque chose d’assez spécial chez le jeune Gabriel.

Le surnom de « Kid Messi » qui lui a été attribué dans les cercles des médias sociaux n’a fait qu’être exacerbé au cours de l’été.

Gabriel a reçu le prix du joueur le plus utile des mains de l'icône de United, Dimitar Berbatov, lors d'un tournoi des moins de 16 ans à Hong Kong.

Plus petit que presque tout le monde sur le terrain, mais plus lisse et plus soyeux aussi, Gabriel flottait sur toute la ligne de front, se faufilant entre les défis et enfilant des passes derrière.

L'un des trois buts qu'il a marqués lors de ces deux matchs – en coupant sur sa gauche et en décochant un tir bas dans le coin – ne fera pas grand-chose pour dissiper ce surnom de « Kid Messi ».

Messi n'est pas la seule ancienne superstar de Barcelone, Gabriel a également été comparé.

Son jeu de jambes scintillant et ses capacités dévastatrices dans une situation de un contre un ont eu une source, s'exprimant via le compte Academy Scoop X, décrivant le « phénoménal » Gabriel comme un « mini Neymar ».

Manchester United investit dans la jeunesse

Depuis qu’ils ont finalisé leur rachat minoritaire de Manchester United, Sir Jim Ratcliffe et Ineos se sont donné pour mission de faire d’Old Trafford le foyer des meilleurs jeunes talents du football mondial.

Une ambition soulignée par les signatures de Samuel Lusale, Hubert Graczyk et Chido-Obi Martin, le chef de l'académie Nick Cox se réjouit des progrès continus et louables que United continue de réaliser dans les groupes mineurs.

L'ancien prodige d'Arsenal, Obi-Martin, a officiellement rejoint Manchester United ce week-end.

« Avant même le début de la nouvelle saison, nous avons eu le plaisir de voir Kobbie Mainoo et Alejandro Garnacho franchir de nouveaux jalons dans leur carrière alors qu'ils représentaient leur pays lors de tournois internationaux », a déclaré Cox sur le site Internet de Man United, la montée rapide de Mainoo et Garnacho étant un exemple pour tous les enfants de Carrington à suivre.

« Nous accueillons Samuel Lusale, Chido Obi-Martin et James Overy au club.

« Quel que soit le scénario, notre personnel sera disponible pour prendre soin de ces jeunes garçons et s'assurer que leur expérience à l'Académie soit extrêmement positive et qu'elle les prépare à la vie.

« Bonne chance à Samuel, Chido et James, bravo à notre équipe de recrutement et félicitations aux familles et aux réseaux de soutien plus larges impliqués dans le parcours de ces garçons. Signer pour Manchester United devrait être un jour de fierté pour toutes les personnes impliquées.

Bonne chance à tout notre staff et à nos joueurs pour la saison à venir – je suis sûr que ce sera encore une fois spéciale dans ce grand club.