Tous les jeunes joueurs qui gravissent les échelons à Manchester United ne peuvent pas s’adapter aux rigueurs du football senior aussi rapidement que l’international anglais Kobbie Mainoo.
Le joyau de la couronne de Carrington n'a eu besoin que de quelques mois pour s'imposer comme titulaire à la fois pour le Manchester United d'Erik ten Hag et pour l'Angleterre de Gareth Southgate lors d'une campagne exceptionnelle en 2023/24.
Et, telle était la maturité et le sang-froid avec lesquels il joue, peu de gens ont été surpris à Old Trafford de voir Mainoo, 19 ans, se pavaner pour l'Angleterre lors des dernières étapes des Championnats d'Europe ; se promenant sur la plus grande scène du continent de la même manière qu'il l'a fait pour les équipes de jeunes de Man United le samedi matin.
Kobbie Mainoo, cependant, est clairement l'exception plutôt que la règle. Unique en son genre. Générationnelle, si vous voulez.
Si le patron de la Pologne Michal Probierz avait espéré que l'ancien espoir de Manchester United Maxi Oyedele pourrait devenir son propre Mainoo, alors une première performance difficile lors de la défaite 3-1 contre le Portugal samedi a rappelé brutalement tout ce que le jeune du Legia Varsovie a encore à apprendre.
La légende polonaise défend l'ancienne starlette de Manchester United Maxi Oyedele
Oyedele a impressionné depuis qu'il a rejoint Legia en provenance de Man United cet été.
Mais après seulement 186 minutes de football de l'Ekstraklasa, le consensus est désormais que les débuts de l'équipe senior de Pologne étaient un cas classique de “trop, trop tôt”.
Oyedele n'a réussi que 28 touches avant de sortir de sa misère juste après l'heure de jeu ; sans surprise, surperformé par un milieu de terrain portugais étoilé contenant Ruben Neves, Bernardo Silva et le capitaine de Man United Bruno Fernandes.
La légende polonaise Zbigniew Boniak attribue cependant la responsabilité de sa performance internationale décevante à l'entraîneur-chef Probierz, plutôt qu'à un joueur qui a été jeté dans le grand bain alors qu'il portait encore des brassards.
“Si vous appelez un garçon qui n'est absolument pas préparé à jouer à ce niveau en ce moment, vous devriez blâmer l'entraîneur”, affirme Boniek, vainqueur de la Coupe d'Europe avec la Juventus et troisième au Ballon d'Or 1982.
« Oyedele n'a pas encore de place certaine dans l'équipe des moins de 21 ans ! C’est définitivement un garçon talentueux, qui mûrit en tant que footballeur. Mais, pour le moment, il n’est absolument pas prêt à affronter ce type d’adversaire.
«Je ne comprends absolument pas les plaintes portées contre lui. Le fait que nous soyons si concentrés sur Oyedele, 19 ans, après un tel match, en dit long sur nos “experts”.
« Si nous voulons critiquer, critiquons l'entraîneur. Nous n’étions absolument pas préparés pour ce match.
Oyedele, diplômé de Carrington, a impressionné au Legia Varsovie
Mainoo, Fernandes et co étaient parmi ceux qui ont félicité Oyedele sur les réseaux sociaux alors que l'adolescent né à Salford a été inclus pour la première fois dans le onze senior de Pologne.
La question qui se pose désormais à Michal Probierz est de savoir s'il inclura à nouveau l'ancien prêté d'Altrincham dès le début lors du deuxième match de la Pologne lors de la trêve internationale d'octobre ?
La Pologne affronte la Croatie qui a besoin d'un résultat pour rester en contact avec ses rivaux en tête de son groupe de l'UEFA Nations League.
La rapidité avec laquelle Oyedele a gravi les échelons de l'équipe nationale est, quant à elle, une source de fierté considérable pour le Legia Varsovie.
Le groupe Ekstraklasa n'a payé que 500 000 £ pour l'adolescent en août. Et l'entraîneur du Legia Varsovie, Goncalo Feio, ne peut pas faire l'éloge d'Oyedele. Un adolescent qui, même en quelques brèves sorties, montre déjà son « incroyable potentiel ».
“Maxi nous est venu de Manchester United”, a déclaré Feio aux journalistes la semaine dernière. « Il s'est rapidement intégré à l'équipe, s'est bien entendu avec ses coéquipiers et s'est adapté à nos exigences.
« La commande de Maxi est le résultat de notre travail. Les joueurs l'ont gagné lors des entraînements, en dehors et pendant les matchs. L'équipe et le staff ont également contribué aux convocations, car c'est un sport d'équipe.
“Nous sommes tous très heureux.”
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