Statistiquement parlant, le retour d’Anthony Martial d’un seul but en cinq matches ne suggère pas exactement que l’ancien attaquant de Manchester United met le feu au monde à l’AEK Athènes.
Là encore, il fallait peut-être s’attendre à un démarrage plutôt lent.
La Super League grecque n’a peut-être même pas le même code postal que la Premier League en termes de qualité, mais, après une autre année passée à lutter contre les blessures, même le supporter le plus optimiste de l’AEK n’aurait pas dû être si surpris de voir Anthony Martial lentement. faciliter son insertion dans la vie dans une nouvelle ligue et un nouveau pays.
Les signes récents, quant à eux, semblent effectivement prometteurs.
Martial a ouvert son compte à l’AEK en tant qu’Homme du match lors d’une victoire 1-0 contre l’Aris Salonique en Coupe de Grèce fin octobre. C’était son premier but depuis qu’il avait marqué pour Manchester United contre Everton 11 mois plus tôt.
Puis, de retour dans le rôle d’ailier gauche dans lequel il s’est fait un nom à Old Trafford, Martial a fourni une première passe décisive à l’AEK tout en se créant moins de sept occasions lors d’une victoire 3-0 contre Asteras Aktor avant la trêve internationale.
L’ancien attaquant de Manchester United Anthony Martial aime la vie en Grèce
Pas étonnant que Martial, qui a quitté Man United à l’expiration de son contrat cet été, se sente positif pour la première fois depuis longtemps. Jouer à nouveau au football régulier et tenter de mettre enfin ce cauchemar de blessure derrière lui.
«Je me sens très bien. [My fitness is getting] de mieux en mieux », raconte Martial à L’Equipe. « Je m’entraîne dur pour me remettre en forme et aider l’équipe. »
Martial, pendant près d’une décennie en Angleterre, s’est habitué à l’arène caverneuse de 76 places d’Old Trafford.
L’atmosphère bruyante du stade Agia Sophia de l’AEK n’est cependant pas pour les timides, Martial répétant Facundo Pellistri avec l’ancien coéquipier de l’attaquant à Manchester United, fasciné par le « paradis » du Panathinaikos.
«Je me sens très heureux ici. Le football grec continue de progresser année après année », ajoute Martial. « J’ai été impressionné par les installations et le stade. L’ambiance est incroyable à chaque match.
« C’est un plus. »
René Meulensteen explique pourquoi Martial n’a jamais vraiment atteint les sommets
Les sourcils se sont levés lorsqu’Antony Martial a choisi d’emprunter un chemin un peu moins fréquenté pour mettre fin à neuf ans à Man United.
Mais alors que beaucoup dans sa situation optaient plutôt pour le glamour des États-Unis ou les pétrodollars enduits de pétrole du Moyen-Orient, l’idée de mettre le football grec sur la carte était sans doute quelque chose qui a séduit la signature la plus en vue de l’histoire de l’AEK.
« Je suis très heureux », a déclaré Martial lors de son dévoilement officiel. « L’AEK est une opportunité pour moi et je ferai de mon mieux pour réaliser des choses. (Je veux) gagner des trophées et apporter de la joie à l’équipe.
L’ancien entraîneur de Man United, René Meulensteen, déplore quant à lui le manque de « cohérence » de Martial dans ce célèbre maillot rouge. Même en pleine forme, le Français avait l’habitude de passer assez rapidement du génial à l’anonyme.
« Je pense que tout le monde pouvait voir le potentiel qu’il avait, qu’il avait. Et tout le monde se demandait constamment quand cela se concrétiserait réellement », a déclaré Meulensteen à talkSPORT.
« Vous en avez vu des aperçus, mais il n’y a jamais eu vraiment de cohérence. Et je pense que c’est ce qui l’a en quelque sorte laissé tomber pendant son séjour à Manchester United.
« De plus, il a également subi de nombreuses blessures. »
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